对于杨贵妃所吃荔枝来自岭南的说法，史上一直有些质疑的声音。这些质疑最大的依据是荔枝容保鲜期短，易腐烂，而岭南路途遥远，难以新鲜抵达。

对于这种质疑，茂名人却不以为然。岭南文化遗产研究院特聘研究员、茂名市委党校行政学教研室主任郭柳纤说：“我们从《新唐书·杨贵妃传》中‘妃嗜荔支，必欲生致之，乃置骑传送，走数千里，味未变已至京师’，可见唐代荔枝还在保鲜期内即可抵达京城。白居易说的若离本枝，一日则色变……等等，说得是单独的荔枝颗果。荔枝假如连枝摘下，保鲜期会有效加长。汉唐运送鲜荔枝的办法在《荔枝史话》有记载，用口径十多公分的大麻竹筒把一球球连枝叶整理好的荔枝，用竹子制的湿草纸包裹放进去，再用蜡封口。之后千里马加急日夜兼程送长安。因未离枝，所以送到长安历时还很新鲜。其实茂名摊贩摆卖的荔枝保鲜也有简便办法，是日间喷雾，夜间用湿毛巾覆盖，也可保鲜数日。”

茂名市水果局研究员邓振权说，荔枝确实不易保鲜，但如果是少量荔枝，保鲜并不是问题。高州果农早就知道的一个方法，据说也是当年荔枝进贡长安时用的保鲜法，就是将新采摘的荔枝连连枝带叶放入新截取的麻竹筒中，然后用蜡封好，一般可保鲜六七天。粤西到长安的路途大概是四千里，若按古驿道“马上飞递”日行八百里计，约需要五天时间。

这种荔枝保鲜法，其实史书上也有记载。宋代《谢任泸州师中寄荔支》中记载：“筠籢包荔子，四角俱封印……相煎求拆观，颗颗红且润。”筠籢是竹子做的一种容器。明代徐勃有《荔枝谱》记载：“乡人常选鲜红者，于林中择巨竹凿开一穴，置荔节中，仍以竹箨裹泥封固其隙，藉竹生气滋润，可藏至冬春，色香不变。”据说当时有人不信，徐勃竭力辩白，还邀请对方来验看。

徐勃后来到底有没有与人验看？我们不得而知。

荔枝是中国最早采用低温和气调贮藏的果品。《广东新语》记载了一种办法：“藏荔枝法，就树摘完好者，留蒂寸许，蜡封之，乃剪去蒂，复以蜡封剪口，蜜水满浸，经数月，味色不变”。”水果涂上蜡后，表面上形成蜡质薄膜，隔绝了水果与空气的接触，减少了水果水分蒸发，降低了水果的呼吸作用，从而达到保鲜的目的。这也是至今还在用的水果保鲜办法。

前几年，为了验证民间流传和古书中记载的荔枝贮藏与保鲜法，以证明岭南荔枝可以新鲜运抵长安，邓振权和柏桥村荔枝种植专业户何建和曾做了一个实验。他们他用较大较粗的竹筒做容器，凿开其中一端，在空心的竹筒里装入鲜荔枝并压紧，再盖上和封口大小相等的木板，最后用白蜡密封，五天后，荔枝色香味俱全。证明此方法确实能使荔枝保鲜五天以上。

邓振权说：我们搞这些蜡, 它就隔绝了空气同这个荔枝的接触, 这个减缓了荔枝的氧化。还有，我们用的竹筒都是鲜竹筒，它有一定的湿度，所以用竹筒保鲜就非常好。

其实从岭南运送荔枝北上自汉代就开始了。汉代由岭南进贡荔枝的手段是设置专门的驿送制度。《后汉书》卷四记载：“旧南海献龙眼、荔支，十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路。”

        从方法论上看，古代从茂名到长安运送荔枝不变味是完全可以实现的，现在的我们可以想象当年“一骑红尘妃子笑”的情形了。

关注：岭南原生态农家商城